Imiquimod crema

¿Qué es la crema de imiquimod y cómo se utiliza?

La crema de imiquimod estimula el sistema inmunitario humano: aumenta la producción en el organismo de interferones, moléculas proteicas que atacan a los virus y a las células cancerosas. Hoy en día, este medicamento se recomienda para el tratamiento de:

• Condilomas ulcerosos, que son neoplasias similares a las verrugas en forma de coliflor sobre un fino "tallo" (la enfermedad se transmite por vía sexual);
• queratosis senil (crecimientos benignos en forma de placas cubiertas de escamas duras);
• carcinoma basocelular (cáncer de piel);
• Molluscum contagiosum (enfermedad cutánea vírica transmitida por contacto con la piel); papilomas;
• verrugas comunes.

El Dr. Juan Ruiz Rodríguez, dermatólogo del Instituto Valenciano de Oncología, ha comentado el uso de Imiquimod en el tratamiento de la queratosis actínica.

Antes de comprar la crema de imiquimod, que también puede utilizar en casa, debe consultar a su médico.

La crema de Imiquimod, comercializada bajo la marca Aldara, está disponible en España.

La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) ha aprobado este medicamento para el tratamiento de verrugas genitales externas y perianales, pequeños carcinomas basocelulares superficiales y ciertos tipos de queratosis actínicas.

Los estudios clínicos demuestran que el uso de Imiquimod puede reducir el tamaño de los tumores o eliminarlos por completo: alrededor del 80% de los pacientes consiguen la recuperación completa de los condilomas, y entre el 8 y el 10% muestran mejoras significativas. Durante el tratamiento del carcinoma basocelular, se consigue un efecto positivo en 75 casos de cada cien, y no quedan cicatrices en la piel (como tras una intervención quirúrgica). La duración de la administración del fármaco suele ser de 12-16 semanas, dependiendo de la gravedad de la enfermedad.

La forma tradicional de administración del imiquimod es aplicar la crema en las zonas afectadas de la piel durante 6-8 horas (por la noche), tres veces por semana, preferiblemente en días alternos. Por la mañana, limpie la piel de la crema con agua tibia y jabón. Entre los efectos secundarios identificados del Imiquimod se encuentran el enrojecimiento de la piel, el picor y la hinchazón.

El imiquimod pertenece al grupo de los inmunomoduladores. La sustancia principal de Aldara provoca la activación del sistema inmunitario. La acción del fármaco no es un efecto antiviral directo; el imiquimod actúa como un agente antitumoral que aumenta la producción de interferón alfa (α-interferón) y otras citotoxinas. Estas, a su vez, reconocen las células afectadas por el virus y provocan el desarrollo de una reacción destinada a destruirlas. De este modo, Imiquimod ayuda al organismo a hacer frente a algunas infecciones víricas con sus propias fuerzas.

El producto se caracteriza por una absorción insignificante a través de la piel. El imiquimod penetra en el torrente sanguíneo en pequeñas cantidades y se excreta rápidamente, principalmente por vía renal y, en menor medida, por el tracto gastrointestinal. La sustancia principal no tiene una concentración máxima en sangre (no se ha encontrado ninguna cantidad significativa en los estudios).

Limitaciones de uso

Imiquimod está contraindicado en personas con hipersensibilidad a su principio activo o excipientes. No se recomienda su uso en niños menores de 18 años, ya que no existen datos sobre su seguridad en esta categoría de pacientes.

Estudios clínicos en España

En cuanto a los estudios clínicos, se realizó una investigación destacada en el Instituto Valenciano de Oncología de Valencia. Este estudio evaluó la eficacia de un ciclo de 12 días de Imiquimod 5% crema para el tratamiento de la queratosis actínica. Los pacientes se aplicaron la crema diariamente antes de acostarse sobre la zona afectada. El objetivo de la investigación era evaluar la eficacia y la seguridad del tratamiento, con resultados prometedores en cuanto a la reducción de las lesiones y la tolerancia de los pacientes.

Antes de usar

Para asegurarse de que puede tomar Imiquimod con seguridad, informe a su médico si padece alguna de estas afecciones:

• quemaduras solares u otros problemas cutáneos;
• sistema inmunitario débil o trastorno autoinmune;
• enfermedad de injerto contra huésped;
• si ha sido tratado recientemente de queratosis actínica o verrugas genitales con cirugía u otros medicamentos;

Imiquimod puede debilitar el caucho del que están hechos los preservativos o diafragmas. Si utiliza un preservativo o un diafragma, estos artículos pueden romperse si el caucho se debilita, y puede producirse un embarazo no planificado. No se sabe si el imiquimod pasa a la leche materna o si puede dañar a su bebé. No utilice este medicamento sin informar a su médico si está dando el pecho.

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios?

Entre los efectos secundarios frecuentes notificados en España se incluyen reacciones cutáneas locales, como enrojecimiento, hinchazón y picor en el lugar de aplicación. Estas reacciones suelen ser de leves a moderadas y tienden a remitir tras completar el tratamiento.

Como ocurre con cualquier medicamento, el coste del uso de Imiquimod crema puede manifestarse en forma de reacciones no deseadas. Los pacientes suelen tener que lidiar con:

1. Picor, sensación de dolor local.
2. Infecciones.
3. Ardor o escozor de la piel (leve).
4. Diarrea.
5. Fatiga.
6. Descamación de la piel.
7. Pérdida de pelo.
8. Endurecimiento de la piel.
9. Dolor de cabeza.
10. Acidez de estómago. Color de la piel aclarado u oscurecido donde se trata la piel, entre otros.
11. Parestesias.
12. Migraña.
13. Náuseas.
14. Mialgias.
15. Fiebre.
16. Síntomas gripales.

Para hacer frente a las reacciones cutáneas locales, la crema debe lavarse inmediatamente con agua y jabón. Vuelva a utilizar Imiquimod sólo cuando hayan desaparecido todos los síntomas secundarios.

Posología y administración

En España, Aldara crema está disponible en una formulación al 5%, normalmente suministrada en sobres de un solo uso.

Aplicar 3 veces a la semana, antes de acostarse, y dejar sobre la piel de 6 a 10 horas. El tratamiento debe continuarse hasta que las lesiones hayan desaparecido, pero no durante más de 4 meses si han aparecido condilomas.

Modo de aplicación

Cómo utilizar la crema:

• Imiquimod crema se aplica en una capa fina y se frota sobre la superficie limpia de la zona afectada hasta su completa absorción. No aplique el medicamento en zonas sanas.
• No se duche ni se bañe durante las 6-10 horas siguientes a la aplicación de la crema sobre la piel.
• Transcurrido este tiempo, se elimina la crema con jabón y agua tibia.
• El uso de demasiada crema o el contacto prolongado con la piel puede provocar una reacción en la zona de aplicación.
• Antes y después de aplicar la crema debe lavarse las manos con agua tibia y jabón.

Queratosis actínica

La queratosis o hiperqueratosis es una forma no inflamatoria de dermatosis que se acompaña de una queratinización excesiva de la piel. Para la piel sana de cualquier persona, el proceso de queratinización es una condición fisiológica normal. El proceso de queratinización proporciona una de las funciones más básicas de la piel: la protección.

Normalmente, las células de la piel se desplazan, como resultado de su actividad vital, de la capa inferior de la piel a la superior y van acumulando queratina, una proteína que las hace más sólidas y resistentes a las influencias externas. La capa superior de la piel no es más que células completamente queratinizadas o escamas córneas, que en el transcurso de la vida humana se desprenden y son sustituidas por otras nuevas. Dichas células carecen de vitalidad, pero, gracias a la queratina, protegen a las células vivas de debajo de los factores ambientales negativos.

Los siguientes tipos de manifestaciones de hiperqueratosis son los más comunes:

1. Queratosis actínicas (solares) en la cara y el cuerpo (queratomas). Se desarrolla debido a la exposición excesiva de la piel a los rayos ultravioleta y su fotodaño. Su aspecto es el de manchas planas y rugosas de color amarillo o marrón;
2. Queratodermia palmar y plantar: callosidades, durezas en las plantas de los pies y las palmas de las manos, y grietas en los talones. Se forman en zonas expuestas a fricción o presión prolongadas, enfermedades infecciosas y fúngicas;
3. Queratosis folicular o vellosa ("piel de gallina"). La dermatosis se produce como resultado tanto de la queratinización acelerada como del deterioro de la descamación fisiológica de las escamas córneas. En este contexto, se altera la secreción normal de sebo y se produce una inflamación local de los folículos pilosos del cuerpo. Aparece como una erupción de pequeños nódulos múltiples de color rosa brillante y gris en la cara, los hombros, las piernas, las nalgas;
4. La queratosis seborreica es la forma más común de hiperqueratosis. Se trata de una "placa" hiperpigmentada con límites claros de color marrón claro a oscuro, cubierta de piel queratinizada. Puede ser única o múltiple.
5. Queratosis de la vejez: se desarrolla en la vejez en forma de manchas de color beige-marrón y se localiza en la cara, los hombros, la espalda y el dorso de las manos.

Carcinoma basocelular superficial

El basalioma es el tipo más común de cáncer de piel; cada año se registran más de 4 millones de casos nuevos en Estados Unidos. El basalioma se desarrolla con mayor frecuencia en individuos con antecedentes de piel clara e insolación y muy raramente en pacientes con piel pigmentada oscura.

Los carcinomas basocelulares también están asociados a síndromes genéticos y pueden ser el resultado de nevus de glándulas sebáceas. El xeroderma pigmentoso es un defecto hereditario de reparación del ácido desoxirribonucleico (ADN) que puede provocar cáncer de piel no melanoma y melanoma. El síndrome del nevo basocelular (síndrome de Gorlin) es una enfermedad autosómica dominante que da lugar a múltiples carcinomas basocelulares, así como a meduloblastomas, meningiomas y cáncer de ovario. El síndrome de Bazex es una genodermatosis rara que puede conducir al desarrollo precoz de múltiples carcinomas basocelulares.

La crema de imiquimod se utiliza para el tratamiento tópico de pequeños basaliomas superficiales.

Verrugas genitales

El virus del papiloma humano (VPH) está presente en casi el 80% de las personas. Puede manifestarse inmediatamente o al cabo de mucho tiempo. Uno de los factores clave de su manifestación es un sistema inmunitario debilitado. En la actualidad se han identificado más de 100 tipos de VPH. Algunos tipos de VPH se manifiestan en la piel, mientras que otros, como los VPH 6, 11, 16, 18, 30, 31 y 33, afectan a las mucosas.

Las manifestaciones de este virus: condilomas, verrugas o papilomas, son una especie de reservorio del mismo, en el que se acumula y puede incrustarse en el ADN de las células epiteliales o mucosas. Al hacerlo, el virus provoca cambios en las células que pueden contribuir al desarrollo de un tumor canceroso. Existen varios tipos de VPH que presentan un alto riesgo oncogénico. La presencia de estos tipos de virus en el organismo multiplica por 60 la probabilidad de desarrollar enfermedades cancerosas, principalmente cáncer genital, tanto en hombres como en mujeres.

La penetración del virus en las células de la piel o de las mucosas puede producirse a través de microfisuras y arañazos, pero el VPH también puede filtrarse sin sufrir daño alguno. El virus del papiloma humano (VPH) se transmite por las escamas que se desprenden de neoplasias y lesiones. El virus puede transmitirse de persona a persona por contacto físico estrecho, durante las relaciones sexuales. Pero también se puede contraer el virus a través de objetos domésticos comunes, como toallas, productos de higiene, utensilios de manicura, etc. Desde el momento de la infección hasta la manifestación del VPH pueden pasar hasta seis meses.

Imiquimod 5% crema se utiliza para el tratamiento tópico de verrugas genitales externas y perianales;

Todas las afecciones

El medicamento es eficaz en el tratamiento de la queratosis actínica y el carcinoma basocelular (basalioma). Verrugas genitales externas y perianales (condiloma acuminado); pequeños basaliomas superficiales; queratosis actínicas clínicamente típicas, no hiperqueratósicas, no hipertróficas en la cara o la cabeza en pacientes con sistemas inmunitarios que funcionan normalmente, cuando el tamaño o el número de lesiones limita la eficacia y/o la conveniencia de la crioterapia y otros métodos locales de tratamiento están contraindicados o son menos aconsejables.

Cómo se suministra el medicamento

Puede pedir Imiquimod en la farmacia en forma de crema para uso externo. Es de color blanco o amarillo claro.

Formas de dosificación y dosis

La sobredosis del medicamento es poco probable, dado que el fármaco prácticamente no se libera en el torrente sanguíneo sistémico. Los pacientes que han utilizado la crema externa no han tenido reacciones adversas. Pero si el fármaco penetra en el tracto gastrointestinal, provocará náuseas intensas, vómitos, indigestión, malestar, debilidad general, dolores musculares. En casos especialmente graves, puede producirse un aumento de la temperatura corporal. En tales casos, busque inmediatamente asistencia médica cualificada.

Almacenamiento y manipulación

Imiquimod crema no necesita condiciones especiales de conservación. Lo principal, una vez que la compre, es elegir un lugar de almacenamiento al que no tengan acceso los niños. Además, tenga cuidado de que la temperatura no supere los 25 °C. Puede utilizar el medicamento Imiquimod durante 2 años a partir de la fecha de fabricación. No utilice medicamentos caducados.

¿Qué otras drogas pueden afectar al imiquimod?

Imiquimod crema se combina fácilmente con muchos grupos de medicamentos debido a su reducida absorción cutánea en el torrente sanguíneo. Pero no debe combinar la crema con otros inmunomoduladores porque la crema ya es un inmunosupresor. Cuando se utiliza una terapia combinada, el intervalo mínimo entre medicamentos debe ser de una hora.

Precauciones o advertencias para este medicamento

No utilice Imiquimod en casos de:

• Edad inadecuada para la terapia.
• Hipersensibilidad a la sustancia principal o a los componentes adicionales.
• Lactancia.

Durante el embarazo, Imiquimod crema sólo debe utilizarse tras sopesar la relación riesgo/beneficio.

En España, Aldara es un medicamento sujeto a prescripción médica, lo que significa que necesitará la autorización de un médico para obtenerlo.

¿Se puede vender Imiquimod por correo?

Sí, Imiquimod está disponible para la venta por correo. Se puede enviar por correo, lo que garantiza la seguridad y la buena calidad del medicamento. Las condiciones de conservación del medicamento permiten enviarlo en un paquete sin que pierda su calidad y eficacia.

Alternativas a la crema de Imiquimod al 5%

El medicamento tiene varios análogos, que son similares en propiedades farmacológicas pero difieren en el componente activo. Las marcas más vendidas de Imiquimod en España son Aldara e Imunocare, producidas por Laboratorios IFC.

En el país existen medicamentos similares, como la crema de fluorouracilo al 5% (Efudix), que también se utiliza para tratar la queratosis actínica y ciertos tipos de carcinoma basocelular.

Estos medicamentos tienen un efecto antiviral. Inhiben el crecimiento y desarrollo de un grupo particular de virus y bacterias que parasitan en el cuerpo humano, principalmente en la piel. El cambio de medicación se realiza en consulta con el médico tratante, quien prescribe las instrucciones. Si sustituye el medicamento por otro, es posible que no sea eficaz contra los virus.

Si desea información más detallada sobre este medicamento, visite la página web de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS).